Aller au Nigeria en train

Absence de liaison ferroviaire internationale

Aucun train ne permet aujourd'hui d'entrer au Nigeria depuis un pays voisin. Le Bénin, le Niger, le Tchad et le Cameroun ne disposent d'aucune ligne de voyageurs raccordée au réseau nigérian, et les projets de liaison régionale, notamment entre Lagos et Cotonou ou entre Kano et Maradi au Niger, restent à l'état de chantier ou d'étude. Le voyageur venu d'Europe arrive donc par avion, puis emprunte le rail pour ses déplacements intérieurs.

Ligne Abuja-Kaduna

Ouverte le 26 juillet 2016, la ligne à écartement standard entre Abuja et Kaduna s'étend sur 187 kilomètres et se parcourt en 2 heures environ, à une vitesse maximale de 100 kilomètres par heure. Elle a pris une importance particulière parce que la route qui relie les deux villes est réputée dangereuse. Le service, exploité par la Nigerian Railway Corporation, a été suspendu après une attaque contre un train en mars 2022, puis rétabli en décembre de la même année avec des contrôles renforcés à l'embarquement.

Ligne Lagos-Ibadan

Inaugurée le 10 juin 2021, cette ligne de 157 kilomètres est la première double voie à écartement standard d'Afrique de l'Ouest. Elle relie la gare Mobolaji Johnson d'Ebute Metta, à Lagos, à Ibadan en 2 heures 30 environ, avec plusieurs arrêts intermédiaires et un embranchement vers le port d'Apapa. Les voitures sont climatisées et proposent plusieurs classes de confort.

Autres lignes et réseau ancien

La ligne Warri-Itakpe, ouverte aux voyageurs en octobre 2020, dessert le centre du pays et doit à terme rejoindre le tronçon Abuja-Kaduna. Le réseau hérité de la période coloniale, à écartement métrique, couvre de longues distances entre Lagos, Kano et Port Harcourt, mais son état et ses horaires en font une option lente et irrégulière. Le train urbain de Lagos, dont la ligne bleue a commencé à transporter des voyageurs en 2023, complète l'offre dans l'agglomération.

Réservation et confort à bord

Les billets des lignes à écartement standard se réservent en ligne ou aux guichets des gares, et les trains affichent souvent complet plusieurs jours à l'avance sur Abuja-Kaduna. Un contrôle d'identité et une fouille des bagages précèdent l'accès aux quais. Les tarifs restent modérés au regard du service rendu, ce qui explique une demande soutenue tout au long de l'année.