Emblème du Nigeria

Adoption des armoiries fédérales

Les armoiries du Nigeria ont été adoptées le 20 mai 1960, quelques mois avant l'accession du pays à l'indépendance. Elles remplacèrent les insignes coloniaux britanniques et furent conçues pour représenter la fédération dans son ensemble plutôt qu'une région ou un groupe particulier. Elles figurent aujourd'hui sur les documents officiels, les passeports, la monnaie et les enseignes des administrations fédérales.

Écu et confluent des fleuves

L'écu se présente en champ de sable, c'est-à-dire noir, couleur qui renvoie à la fertilité des sols nigérians. Il porte un pal ondé d'argent en forme de Y renversé, figure héraldique qui représente la rencontre du Niger et de la Bénoué à Lokoja. Ce confluent, situé au centre géographique du pays, symbolise la réunion des grandes régions au sein d'un même État fédéral.

Supports et cimier

Deux chevaux d'argent soutiennent l'écu de part et d'autre. Ils incarnent la dignité et rappellent la place du cheval dans les traditions politiques et guerrières des royaumes du nord. Au-dessus de l'écu, un aigle de gueules, de couleur rouge, forme le cimier et exprime la force ainsi que la fierté nationale. L'ensemble repose sur un tertre vert parsemé de fleurs de Costus spectabilis, fleur nationale que l'on rencontre dans l'ensemble du pays et qui évoque sa beauté naturelle. Ces fleurs doivent être représentées en jaune, même si des versions fautives les figurent parfois en rouge.

Devise nationale

Un listel placé sous le tertre porte la devise Unity and Faith, Peace and Progress, que l'on traduit par unité et foi, paix et progrès. Cette formule est officielle depuis 1978. Elle a succédé à la devise adoptée en 1960, Peace, Unity, Freedom, soit paix, unité, liberté. Le changement accompagnait la préparation du retour à un régime civil et l'élaboration d'une nouvelle constitution.

Usages institutionnels

L'emblème apparaît sur le sceau du président de la fédération, dans les salles d'audience, sur les plaques minéralogiques officielles et sur les billets de banque émis par la Banque centrale du Nigeria. Son usage commercial reste encadré par la réglementation fédérale, qui protège les symboles nationaux au même titre que le drapeau et l'hymne.